拜占庭金币的发现以可靠的文物证据印证了东西古代文献的记载。拜占庭人科斯马斯（o as ndicoleustes）年轻时从事红海印度洋贸易活动，被称为“航行到过印度的水手”，他在其完成于535至547年前后的《基督教世界风土志》中，记述了欧亚大陆的贸易状况，涉及中国与西方丝绸贸易的信息。科斯马斯称中国为“秦尼扎”（zinitza）或“秦尼斯达”（zinista），该词的词根是zini，相当于梵文的ini、ina，是西方人自海路对中国的称呼。科斯马斯从印度、锡兰方位观察陆上丝绸贸易：“秦尼扎国向左方偏斜相当严重，丝绸商队从陆地上经过各国辗转到达波斯，所需要的时间比较短，而由海路到达波斯，其距离却大得多。……所以，经陆路从秦尼扎到波斯的人就会大大缩短其旅程。这可以解释波斯何以总是积储大量丝绸。”这一记载从地理上说明了萨珊波斯帝国在东方贸易中的巨大优势。科斯马斯还自豪地提到东罗马帝国（拜占庭帝国）的优越性，尤其是其金币作为国际硬通货的独特性：“上帝赋予罗马人特权的另一标志是，从世界的一端到另一端，所有国家都用他们的货币进行商贸交易，所有人都以羡慕之情接受这一事实，因为他们国家没有类似的货币。”这样的记载如果没有辅证，很难使人相信其真实性，必以夸诞之词视之。幸运的是，中国典籍史料记载了金币在河西走廊流通的情况。《隋书?食货志》提到，后周之初“河西诸郡，或用西域金银之钱，而官不禁”。《大慈恩寺三藏法师传》记载，贞观三年（公元629年）秋 本章未完，请翻下一页继续阅读.........