41.凰兮归来（3/4）
服，着淡妆，笙箫未起，已是步步莲花。
分明是个男子，却让在座其他男子由不得心神飘荡。
“在下凰栖桐，见过各位大人。”
“凰老板多礼。”常德寿道，“这位，是新任巡抚鄂大人。”
凰栖桐不比别人，是当红时常年在宫里的升平署，为先皇先后唱过戏的人，那些年，王公贵戚想请他出堂会都难，虽然事隔十年，盛名犹存，常德寿只怕一个巡抚之位震他不住，又补充道：“整个云南的军政大事，可都是鄂大人一人之言。”
那意思是与其媚于奥，宁媚于灶。
凰栖桐这才略抬起眼，良久：“见过鄂大人。”
鄂尔泰向他略一点头：“凰老板有礼。”
凰栖桐彬彬有礼，却无一字虚套：“在下久别菊部，生疏弦管，既蒙常大人屈尊下顾，盛情难却，就为在座清唱一曲《西江月》，为鄂大人庆贺，如何？”
好戏的人都听说过，凰栖桐择器极慎，除了当年独用的乐师，绝不用外请乐师，今日在这喜联升班算是搭班，自然也不会用他们伴乐。
常德寿呃了声，只觉得无管无弦，太冷清了些，望向鄂尔泰。
鄂尔泰道：“有劳。”
场中都屏住呼吸。
凰栖桐便唱道：
“堂上谋臣尊俎，边头将士干戈。天时地利与人和，‘燕可伐欤？’曰：‘可’。今日楼台鼎鼐，明年带砺山河。大家齐唱《大风歌》，不日四方来贺。”
如果说，绝妙的吐词如噀玉喷珠，那今日出自他口的，便是玉中之碧血，珠中之鲛泪。
众人沉醉其间，竟久久无人发一语。如今才知道，什么丝竹管弦，在这妙音下，都成了乱耳之声。
“好！好！”常德寿先赞道，“非但遏云绕梁，而且，寓情于景，我等就共祝鄂大人定鼎西南，不日四方来贺！”
四方来贺？当自己是一方诸侯么？堂堂的云贵总督摆在哪里！
杨名时一拍案道：“慢着！你——过来。”
凰栖桐只向他略转了身：“大人有何见教？”
“脱帽！”
“在下虽为伶人，亦稍懂得礼仪，‘冠毋免，劳毋袒，暑毋褰裳’，诸位大人在座，实不敢脱帽。”
杨名时冷笑两声：“任你巧舌如簧，当本督不识？你分明没有剃发！”
众人这才纷纷留意，凰栖桐帽子压得低，但细看之下不难发现，他鬓边是有头发的，归拢了向后梳成一条长辫，乍看上去与寻常男子无异，是以不易察觉。
这可是犯了大忌讳的。
吕师爷道：“难不成你隐退多年，成了野人，连本朝之规也忘了？这可是杀头的死罪。”
凰栖桐道：“在下幼攻旦角，从来不曾剃发。”
“那更加罪不可赦！”
“什么规矩禁忌，也是因人而异。”
杨名时怒道：“放肆！孔府圣裔，千年不改其装，至我大清，仍然剃发易服，以示效忠，难不成你一个戏子，还高于圣人？”
“敢问大人，难道这九州四海，竟无一男子留发？”
“哼，本督心胸，可纳四海，不容一沙！谁敢在本督治下违旨抗命，就绝难脱逃！”
凰栖桐轻飘飘的：“玄机观粗使的道童们，也都没有剃发，大人不是初一十五常去打醮么？”
有人竟悄悄发笑，被杨名时怒目而止。
吕师爷喝道：“放肆，三清弟子，自当别论！”
杨名时道：“凰栖桐，你可要到臬司衙门，学一学大清律例么？”
“杨大人。”鄂尔泰站起身，“大人想必有所不知，早在圣祖年间，先帝曾开金口，许凰老板留发。”
杨名时一愣，细想想，凰栖桐名满天下，又多年在升平署中，常有御前献艺的机会，他本为旦角，为戏留发也并不奇怪，只是这样一来，没法借着这个由头发作一番，心气难平，突然灵光一现：“是么？只是，新朝新风，先朝的先例，只怕在本朝难以为继。”
张允随道：“杨大人之意，难道置先帝之谕旨而不顾？”
“先帝也曾俯允，官税之外另设耗羡，为外放官员饷银外的贴补，鄂大人不是一样要令行废止么？”
张允随暗吁一口气，好厉害的杨名时。
“张大人。”杨名时道，“有人在云南境内公然违抗剃发令，你将如何处置？”
巡按使张谦无端搅入一场暗较，无言以对，结巴了几句。
常德寿忙道：“杨大人，今夜花月良宵，宾主尽欢，大人想要大明法度，何必急于这一时呢？”
“好。”杨名时道，“既然藩台、臬台两位大人都想做和事老，本督也不便强人所难，眼下，倒有两个法子，可以平息事端。”
常德寿、张谦忙都道：“愿闻其详，愿闻其详。”
“剃发令，男从女不从，只要你凰栖桐自认妾妇，本督就不再追究。只不过么……”
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