序章（2/19）
在一次又一次亲临战阵、率军取胜之后，理查四世赢得了“勇士”的美名。
现在是他的时代，他正处于肉体和精神的巅峰、智慧与勇气的平衡点，二十年的在位使他积累下无可置疑的权威，十二年的亲政使他懂得如何驾驭帝国。
对于勇士理查将会成为伟大帝王的命运，没有一个帝国臣民心生怀疑。
……
蜂蜡的烛光令帐篷内部明亮如白昼，逸散着香味的暖炉让帐篷内部温暖如初夏。不时有隆隆的雷鸣声帐篷外面传来，但是都被厚实的驼绒挂毯吸收，最终衰减为沉闷的轻响。
有幸亲抵御前请愿的人们依次被带进帐篷，跪倒在皇座前陈情。
廷臣和领主则安静地侍立在帐内，共同见证皇帝的公正、智慧和仁慈。
小亨利虽然竭力集中注意力，试图听清大人们在说什么、理解大人们在做什么，但他毕竟还是个小孩子，思绪早就溜到帐篷外面。
不能苛求他——因为请愿实在是太过枯燥无聊。
第一批被带进宫帐的是没有抵抗就投降的巴格鲁姆公爵的封臣，面对皇帝的大军，他们毫不迟疑地放弃了对于旧主的忠诚，顺从地向皇帝请降。
他们一个接一个被领入宫帐，跪在皇帝面前宣誓效忠。皇帝接受他们的誓言，允许他们保留领地、爵位和财产。
然后他们亲吻皇帝的戒指，倒退着走出宫帐。
在场的廷臣虽然表面不说，可心里面多少都看不起这些软骨头的家伙。如果他们能轻而易举地背弃对于旧主的誓言，那么他们对皇帝立下的誓言也一文不值。
第二批被带进宫帐的是见势不可为才选择投降的巴格鲁姆公爵的封臣。他们或是试图凭借坚固的城堡顽抗，或是主动挑战皇帝的兵锋，直至付出惨痛的代价之后，才明白这场战争的胜利者将会是谁。
于是，他们选择投降。
皇帝公正地裁决了他们的命运：剥夺部分或是大部分封地，但仁慈地饶恕他们的性命；同时征召他们的子嗣进入宫廷接受教育，既是作为人质，也是给予他们一个重振家族的机会。
第三批走进帐篷的是主动倒向皇帝的巴格鲁姆公爵的封臣。战争刚一开始，他们便旗帜鲜明地站在皇帝一边，不仅加入皇帝麾下，还在平叛战争的第一线冲锋陷阵，撕咬旧日封君的躯体。
皇帝慷
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