&l; =&qu;&qu;&g;&l;/&g;&l; =&qu;250&qu;&g;&l;/&g;&l;&g;四匹马儿一狂奔，出发时还有些绿荫碧，自从到燕地，整个天地枯枝荒草天地间只是一抹清冷的土。过了通州，天上开始飘雪，真正到达北大营，天地之间一片苍茫，偌大的北大营像一张巨大黑的棋盘坐在白雪间。
间，元帅大帐之外几个五十岁的亲随默然守着，帐中明亮，透出一个正在读书的老帅影。正在灯下读书的影不过是亲随假扮，用来安定军心。
在大帐侧吊起一个羊毛毡帘，何老元帅就静静的躺在里面。
四个人跪下，云乡把他苍老枯槁的手攥着。
这时，老元帅才缓缓睁开眼睛，用昏黄不明的眼眸扫过了面前的一双儿。
“防辽。”
他声音不重，却很清晰：“十年二十年夺回我土文服其民”
他用最后的余力攥紧他的手。
云乡点点头。
何老元帅目光轻轻转了一下，在赵小丙脸上：“帮他。”
赵小丙知道祖父是对自己说，也上前去握住他的手，他沉默一阵子才再有了说话的力气。
“朝中之事我等武夫不能及。”
“是，孩儿明白。”
最后一件事，他深喘道：“将老夫棺椁藏在北疆，老夫死，也要盯着，盯着他们。”
三日之后何老元帅辞世，赵小丙依照随带来的圣旨命何大将军接替了大元帅之职。整个葬礼在北大营中举行，一时全军悲泣惊天动地。
老元帅尸葬北大营面对辽地城墙之，每日都有辽派来的细试图破坏坟墓扰乱军心。只是每次，都会成为北大营守墓军的下亡魂。
何云乡留在北地接任东北镇将军之位，赵小丙带着何老元帅的冠冢回京，沈楚梅已经准备好了葬。整个京城一片肃穆，众人皆是桑布麻。皇帝虽年轻，却十分郑重的手臂上绑了一条麻布条，已示晚辈恭敬。
何老元帅十三岁踏上征途，帮着三代帝王开疆守土，幽云十六州，争滇大z，有何老元帅在，至少保证了恒明七十余年的边疆安全。何家在这些年中损失惨重，最早时，何老元帅膝下十三子，各个能征善z，现在后嗣只剩云乡一人。
一个月后辽派大使入京，希望求一位恒明主远嫁辽，予以两永结盟好。
赵小丙带着礼部极力反对，这次辽派遣的使团度十分诡异，所作所为并没有任何的和解之意。
赵小丙总觉得，他们的心其实有点叵测，只是福清皇太后觉得皇帝年少，此刻还是以和为贵的好，再说恒明力蒸蒸日上，自从海运渐开，当年涌入库的白银就不能同日而语。
朝中好多贵族臣工也都支持，两如果可以联盟修好，是当下最好的法子了，送个人过去，不必仗就能换来友好。
赵小丙抵不过这些开始安于富贵的人，只好按照太后吩咐，从京中贵族子家中了一人，
“楚梅，难道你看不出来？这只是辽人对朝廷的一次试探？”
赵小丙给沈楚梅真一杯酒：“自从新皇登基，辽就一直想知道这新朝廷对辽的策是否有。先前，因为有老爷子在北疆死守，他们害怕老爷子的余威不敢放肆，现在老爷子刚不在了，就跑来谈和亲”
她摇摇头：“不对，前提不对，气氛不对，时机也不对，这根本不符辽人的个。”
沈楚梅浅饮一口，辽人的用意的确叵测，他安在辽的细作送回消息，辽自三皇子夺取王位之后的三年里一直都忙着抚平各派心中的伤口，忙着收拢人心。但是今年辽朝廷似乎趋于稳定，他们已经加大了马场的饲养。
“太后答应和亲，便是暗示了朝廷趋于保守软弱，倘若被他们看出此事，定要生事了。”小丙又给楚梅斟一杯酒：“此事，我觉得不合适。”
沈楚梅皱皱眉，他也认为此事不合适：“此事，已经没有转机了，既然答应的事便不好失信，太后很怕在皇上成年之前生乱，如今恒明富饶，库越来越充盈，所以朝文武也都安于享乐。”
沈楚梅幽幽一笑：“此刻，辽有什么野心在乎的人并不算多，但是谁要扰乱大伙的安乐日子，谁就是天下最大的敌人。”这话说的，可括他沈家，自然也括了慕，莫，岳三家。他为沈氏掌舵，却也不是事事可以做主的。
苦笑一下，抬手揉了揉她的发丝，笑道：“我做这个位置，吏部尚书，其实是旨在如何平衡百官之间的冲突，在于，我能让多少人还安于那个位置，平平稳稳的少生是非。权与道，稍有差池就会失衡。”
沈楚梅无奈道：“任何事都有规则，规则之下，各人的度如何，起不了太大作用。”
他轻轻的捏了下她的下巴道：“除非这个规则是你定的，那代价便是，你有力量破先前原本立这个大的规则。成则王侯，败则枯骨。”
这就是以卵击石啊。
冒天下之大不韪。
她默默的饮了杯酒，沈楚梅突然看到她脸上又起了一片红点。
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